近幾年以來，氣候變化、二氧化碳排放、碳足跡、節(jié)能等環(huán)保詞匯頻頻出現(xiàn)于英國。在社會上，這是最時髦的語言；在新聞中，這是最頻繁的報道；在政客身上，這是最正確的政治；在商人眼里，這是最有潛力的商機。
英國政府最近提出了《氣候變化法案》，這是世界上第一部同類法案，第一個用法規(guī)的形式規(guī)定，到2020年英國的二氧化碳排放要減少26%－32％，到2050年要減少60％。為此，英國要大力提高能效、推廣風(fēng)能、水能和太陽能等清潔能源，讓更多的消費者成為能源的“生產(chǎn)者”，加大對低碳燃料以及碳采集和儲藏技術(shù)的研究。
英國政府出臺了許多措施幫助家庭節(jié)能減排。如政府資助130萬戶家庭安裝了節(jié)能鍋爐。自2001年來，政府撥款數(shù)十億英鎊，提高居民家庭能效，責(zé)成能源公司提供節(jié)能燈泡、保溫設(shè)備、高能效電器和鍋爐。政府還引入對家庭和單位的能耗審計制度，自1993年來完成了450萬個家庭的能耗審計，僅2006年就審計了45萬戶。通過審計，為約1萬個單位提供了實用的節(jié)能建議和針對其具體情況的支持。從明年10月開始，英國85萬個“購房出租族”在出租房屋前，必須請能源審計員評定其房屋的能耗級別，并交納200英鎊的環(huán)保稅，才能取得有效期為3年的房屋出租許可證。英國政府計劃，到2016年，所有新建房屋都要實現(xiàn)二氧化碳“零排放”。
英國政府發(fā)起了“二氧化碳行動”，通過廣泛宣傳，增加人們對二氧化碳的認(rèn)識，推動公民節(jié)能減排。政府還宣布，免費在線提供二氧化碳計算器，它可為個人和家庭計算出家庭、電器和個人旅行三方面的“碳足跡”，并根據(jù)不同情況提供減排建議。政府還將根據(jù)用戶反饋對其功能進(jìn)行補充和更新，使其功能更多，使用更簡單。
政府等公共部門也身體力行，實行了諸多節(jié)能減排措施。如帶頭使用節(jié)能燈、多使用太陽能、風(fēng)能等可再生能源。今后3年，英國政府將撥款1千萬英鎊改造學(xué)校，以減少其二氧化碳排放。政府官員要少用公車等等。
節(jié)能環(huán)保已成為英國的政治時尚，各黨都在宣傳自己的節(jié)能主張，占據(jù)道義制高點，以贏得更多選民。保守黨是英國政壇的百年老店，為煥發(fā)青春，今年該黨將黨徽換成綠色。保守黨領(lǐng)袖卡梅隆還在自己家中安裝了風(fēng)力發(fā)電機，以示使用清潔能源。他還一度騎自行車上下班。倫敦市長列文斯通擔(dān)任市長數(shù)年來，堅持乘地鐵上下班。他在家中不僅使用節(jié)能燈泡，還盡量一水多用。他的節(jié)能環(huán)保行為，贏得了不少人的贊賞。
由于政府和非政府組織的推動，節(jié)能環(huán)保的觀念正深入人心。據(jù)英國政府調(diào)查，英國人中，94%相信氣候正在變化，57%相信已受影響，66%主張采取個人行動來緩和氣候變化。